美国裁判伊斯梅尔·埃尔法斯被任命执法英格兰对阿根廷的世界杯半决赛。消息一出，阿根廷媒体一片欢呼，英格兰媒体则集体皱眉。
争议的焦点在于埃尔法斯与阿根廷的“历史关系”——此前他执法的比赛中，阿根廷保持全胜。乌拉圭对西班牙、巴西对挪威、日本对荷兰，三场小组赛他都没有任何争议判罚被拿出来反复回放。但英格兰媒体翻出了另外两场记录。
2021年美洲杯半决赛，阿根廷对阵哥伦比亚，埃尔法斯执法。那场比赛他判给阿根廷一个点球，并向哥伦比亚球员出示红牌，最终阿根廷点球大战晋级。哥伦比亚媒体当时就表示：“裁判偏向阿根廷。”
2023年世预赛，阿根廷对阵巴拉圭，埃尔法斯再次执法，又判给阿根廷一个点球。
三次执法阿根廷的比赛，阿根廷全部获胜，且每次都有关键判罚偏向阿根廷。样本虽小，但恰好踩中了英格兰球迷的敏感神经：阿根廷在本届世界杯已经多次受益于争议判罚，现在又来了一个“老熟人”。
埃尔法斯同样执法过英格兰的比赛。2022年卡塔尔世界杯英格兰对伊朗，他出示了一张红牌给伊朗门将，并判给英格兰一个点球——英格兰6比2大胜。英格兰球迷对他的印象并不差，只是看到他执法阿根廷的比赛时，心态还是变了。
英格兰媒体《太阳报》在报道中用了这样一个标题：“这个裁判会让阿根廷笑得合不拢嘴。”《每日邮报》则提醒埃尔法斯：请公平吹罚。
阿根廷方面则完全相反。TyC体育在确认裁判名单后写道：“埃尔法斯是个好裁判，他的执法风格适合我们。”
主裁判的名字已经摆在那里了。不管英格兰球迷怎么想，埃尔法斯都会在亚特兰大吹响开场哨。接下来的90分钟，就看阿根廷这个“好运气”是否真能延续。
